Kort tid till marknadsintroduktion och hög produktionskapacitet, samtidigt som kvalitetsspecifikationer och bestämmelser uppfylls, samt rimliga produktionskostnader, är ytterligare utmaningar för läkemedelsindustrin. Vid tillverkning av sterila läkemedel ställs särskilda krav för att minimera risken för partikulär och mikrobiologisk kontaminering.
Strikta riktlinjer från FDA och GMP finns för att begränsa exponeringen för sådan kontaminering och därigenom förhindra allvarlig skada eller livshotande risker för patientens hälsa.
För att säkerställa steriliteten hos aseptiska läkemedelspreparat utförs sterilisering genom torrvärme och depyrogenisering i enlighet med FDA:s föreskrifter 21 CFR-211.94 och bilaga 1 till EU:s riktlinjer för god tillverkningssed.
Steril förpackning. Ett kritiskt tillverkningssteg med ökande efterfrågan.
För aseptiska preparat, t.ex. flaskor, ampuller, patroner eller förfyllda sprutor, är det inte möjligt att sterilisera slutbehållaren. Glaset måste därför göras fritt från skadliga föroreningar som kan påverka läkemedlet innan det fylls. Beroende på processen används antingen sterilisering med torr värme eller depyrogenisering.
Sterilisering sker vanligtvis i temperaturintervallet 160-180 °C för att göra produkten fri från levande mikroorganismer. Depyrogenering syftar till att avlägsna eller inaktivera endotoxiner för vilka det krävs högre temperaturer i bandbredden 200-350 °C, vilket sker antingen i statiska ugnar eller i tunnlar för automatiserade, kontinuerliga processer.
På grund av den ökande efterfrågan på pyrogenfri sterilförpackning och på snabb, säker och effektiv behandling är depyrogenering med torr värme numera ett av de mest kritiska stegen i tillverkningsprocessen för sterila läkemedel.